Верующие с любовью величают Пресвятую Деву Марию – Владычицу и Заступницу всех христиан. Величая ее, народ Божий просит у Нее покровительства в разных потребностях земной жизни.
Событие, послужившее основой для праздника Покрова Пресвятой Богородицы, по преданию произошло в начале Х в. в 903 г. (по другой версии 910). Когда на Константинополь напало войско сарацинов, греки в искренней молитве обратились к Пресвятой Богородице за спасением. Богородица выслушала горячие молитвы народа и видимым образом подала им свою защиту. Во Влахернской церкви во время вечернего богослужения появилась Богоматерь в окружении ангелов, пророков и апостолов и, окончив молитву, распростерла над молящими Ее помощи людьми Свой покров в знак, что берет народ под Свою опеку и сохранит его от несчастья. Увидели то чудесное явление святой Андрей Юродивый и его ученик Епифаний, которые молились за сохранение города от вражеского нападения. Когда Божьи угодники рассказали об этом присутствующим в церкви людям, они с надеждой на опеку Божьей Матери и полные радости разошлись по домам. Вскоре после того явления греческое войско победило и прогнало нападавших. В память об этом событии Константинопольский патриарх установил праздник Покрова Пресвятой Богородицы, который утвердился на Руси в XII в. при святом князе Андрее Боголюбском.
С того времени и до сегодня люди искренне величают Пресвятую Богородицу и просят у Нее всякой помощи и опеки, обращаются к Ней в своих собственных, семейных, национальных, общецерковных и общечеловеческих потребностях, и ежедневной молитвой испрашивают у Небесной Матери подаяния вечной жизни.
Большое значение этот праздник имел и повседневной народной жизни. На Покров в древности начинался период свадеб. Девушки и незамужние женщины спешили в храм, где молились Богородице о скорейшем замужестве. В сельском хозяйстве до праздника Покрова обычно собирали весь урожай и скот уже не выпасали, а переводили на кормление сеном. В этот период начинали отапливать дома. На Покров завершались уличные гуляния и начинались вечерницы, посиделки и разнообразные толоки.
Праздник Покрова получил особое распространение на Украине со времен казачества. Главная церковь в Запорожской Сечи была посвящена именно этому празднику. Здесь же появилась и особая икона, характерная для Украинских земель — казацкая Покрова. Кстати, именно в день праздника, казаки выбирали нового атамана. После разрушения Сечи в 1775 г. оставшиеся казаки взяли с собой самое дорогое — образ Покрова Пресвятой Богородицы.
